プラットフォーム
【英】platform
プラットフォームとは、コンピュータにおいて、ソフトウェアが動作するための土台（基盤）として機能する部分のことである。
プラットフォームとは、そもそも「壇上」や「（高い）足場」といった意味を持つ英語である。言及する対象によってプラットフォームが指し示す対象は異なる。例えば、アプリケーションソフトウェアにとってのプラットフォームといえば、オペレーティングシステム（OS）の種類や環境などを指す場合が多く、また、OSにとってのプラットフォームといえば、CPUをはじめとするハードウェアのアーキテクチャを指すことが多い。
通常、ソフトウェアは特定のプラットフォーム向けに開発され、対応するプラットフォームでのみ動作する。そのため、例えばWindows向けのアプリケーションをLinux上で動作させることはできず、PC/AT互換機にMac OS Xをインストールすることもできない。これに対して、複数のプラットフォーム上で対応可能なソフトウェアは、特にクロスプラットフォームやマルチプラットフォームと形容される。
プログラミング言語のJavaは、Java仮想マシン（Java VM）と呼ばれる仮想的な実行環境を構築し、その上でプログラムを実行する仕組みを採用している。これによって複数の異なるプラットフォーム上で同じ動作を行うことができるようになっている。Javaにおけるこの環境のことを、特にJavaプラットフォームと表現することがある。
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