CPU
フルスペル：Central Processing Unit
読み方：シーピーユー
別名：中央処理装置
CPUとは、コンピュータの中でデータの演算処理を行う装置のことである。中央演算処理装置とも呼ばれる。ノイマン型コンピュータにおける五大要素のひとつに当たる。
ノイマン型コンピュータの五大要素とは「制御装置」「演算装置」「主記憶装置」「入力装置」「出力装置」である。
CPUはコンピュータにおけるあらゆる入力装置からデータを受け取り、演算処理を行い、出力して返す。データは2進数（0と1の数値）で表現される。一度に扱うことのできるデータの単位容量が決まっており、この量と伝送頻度（単位はHz）によってコンピュータの処理性能がほぼ決定づけられる。Intelの8088など、1980年代から1990年代のCPUは8ビット単位で処理されていた。最近では32ビット単位が主流となっており、64ビット単位で処理するCPUも登場し始めている。
最近はCPUを集積させて大規模集積回路（LSI）にまとめとしてコンピュータに搭載されている。マイクロプロセッサと呼ばれることも多い。CPUの製造においては最初期の段階からIntelが覇権を握ってきたといえる。パソコン用のCPUは過去から現在にかけて、Intelのx86シリーズが主流として採用されている（PentiumやCeleronなどのシリーズが有名である）。AMD社は、Intelのx86と互換性を持つ互換CPUを市場に投入して勢力を伸ばし、最近ではAthlonシリーズなど独自の展開を見せている。
株式会社サードウェーブ - CPU
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